上世纪60年代初，为减少京津冀地区的风沙危害，国家指定由林业部和河北省在承德境内高原荒漠塞罕坝上建立机械林场，抵御浑善达克和科尔沁沙地南侵。以主人公冯程、覃雪梅等为代表的第一代造林人——来自全国18个省市的林业大中专毕业生，与当地林业干部职工为骨干组成的369人开荒队伍，带领干部群众拉开了与自然抗争的序幕。这部长篇小说诠释习近平总书记绿水青山就是金山银山的思想，立足人与自然和谐相处，促进生态文明建设，歌颂了中国造林人铸就的塞罕坝精神。作品弘扬爱国主义、集体主义精神，呼唤绿色发展，展示了中国始终不渝地追求绿色GDP、建设生态文明的决心、信心与举措。赞颂了英雄群体坚守理想信念、责任与追求，激扬社会正气、促进绿色发展的无私奉献和艰苦奋斗精神，具有鲜明的时代特色，激扬向上的主题思想。